-할리우드에서 독립 영화, 애니메이션 등 다방면의 활동을 해왔다. 오랜만의 귀국 작업이 화제다. 현대자동차의 신형 5G 그랜저의 극장용 4D 광고 연출. 어떻게 참여하게 됐나? 

관객, 즉 소비자가 극장에서 3D 입체 영상 광고를 관람하며 직접 자동차를 시승하는 것처럼 느낄 수 있도록 4D 효과를 가미했다. 러닝타임도 일반적인 광고의 다섯 배에 달하는 2분 30초로 정했다. 3D 상영 버전은 1분 분량으로 따로 제작했다. 길어진 시간만큼 단편 영화처럼 구체적인 스토리를 짰다. 어느 자동차 마니아가 특별 초대장을 받고 간 장소에서 신차를 발견하고, 미모의 여인과 함께 밤거리를 시승한다는 내용이다. 광고대행사 이노션이 5세대 그랜저의 콘셉트에 맞춰 미디어적으로 과감한 광고를 기획했고, <아바타>의 영상을 작업한 ‘저스트 코즈 3D’ 팀과 내가 프리프로덕션 단계에서 합류했다. 

-여전히 후반작업에서 3D 컨버팅을 거치는 경우가 많은데, 이번 광고는 기획 단계부터 3D 영상으로 제작했다. 제작 기간과 비용이 많게는 세 배가량 늘어난다고 들었는데? 

3D로 기획할 경우 2D와는 공정이 완전히 다르기 때문에 감독으로서는 컨버팅보다 전 과정 3D 작업을 고집하게 된다. 요즘 할리우드에서는 3D 촬영을 담당하는 새로운 스태프가 생겼다. 모두 세 부류인데, ‘스테레오그래퍼’(Stereographer)와 ‘3D 리깅 테크니션’(3D Rigging Technician), ‘DIT’(Digital Imaging Technician)가 그것이다. 3D 작업을 위해서는 이 세 사람이 꼭 필요하다. 장비도 극장용 3D 영상을 제작할 경우 두 대의 카메라를 수평보다 직교로 배치해 촬영하는 쪽이 어지럼증을 훨씬 덜 유발한다. 3D에 맞춰 체크해야 할 촬영 기술을 일일이 열거하자면 끝이 없다. 3D 장비는 온도나 습기에 민감하기 때문에 각별히 조심해 다루고, 후반작업도 세심하게 진행해야 한다. 그 결과는 2D 영상을 컨버팅한 것과 차원이 다르다. 이번에 함께한 브라이언 가벨리니 촬영감독은 <이상한 나라의 앨리스>도 촬영했는데, 2D 영상을 3D로 컨버팅하는 과정에서 문제가 많았다고 했다. 입체값을 정밀하게 맞추지 못해 어지럼증과 환영 같은 증세가 발생했다고 하더라. 그 차이를 알기에 이번 광고는 거의 실사 3D 촬영을 감행했다. 덕분에 자동차의 질감과 공간감이 생생하게 살아났다. 할리우드 영화감독들이 시간과 돈을 들여가며 3D를 주장하는 데는 분명 이유가 있다. 

-아직 한국에는 3D 촬영 기술과 제작 시스템이 온전히 갖춰져 있지 않다. 아쉬움은 없었나? 

3D 제작에 대한 이해와 경험 부족이 안타까웠다. 기존 2D에 익숙해진 관행을 깨고 접근하는 마인드부터 바꿀 필요가 있다. 가정용 3D TV 등이 보급되면서 곧 3D 콘텐츠 전쟁이 벌어지리라고 본다. 아직 순수한 3D 콘텐츠가 많지 않은 탓에 2D 영상을 컨버팅하는 경우가 대다수겠지만, 차차 변할 것이다. 영화뿐 아니라 TV 프로그램, 드라마, 뮤직비디오, 스포츠 중계 등 다양한 3D 콘텐츠가 나오는 한편, 그 사이 방송될 광고 역시 입체로 제작될 것이다. 당분간의 춘추전국시대가 지나면 표준화 기술에 힘입어 양질의 3D 콘텐츠가 쏟아질 게 분명하다. 전체 영상물의 20퍼센트 이상이 3D가 되리라 예상한다. 이런 마당에 한국도 손을 놓고 있으면 안 된다. 할리우드의 앞선 3D 제작 시스템과 기술력을 재빨리 받아들이고 미래에 대비해야 한다. 

-3D 영상 시대를 준비하기 위해 가장 시급한 과제는 무엇이라고 보나? 

전문 기술진의 육성이다. 그를 토대로 전략적인 발전을 시도해야 한다. 이것은 지금 내가 몸담고 있는 저스트 코즈 3D 팀의 목표와도 일맥상통한다. 가장 값진 3D 교육 현장은 촬영장이다. 이번 광고 제작만 해도 많은 배움을 얻을 수 있었다. 한국은 3D 최신 장비가 비교적 원활히 공급되는 편이다. 3D 콘텐츠 제작이 활성화된다면, 발전에 가속도를 낼 수 있다. 3D 컨버팅에 몰린 인력을 제작과 촬영 분야에 고루 분포시키는 게 급선무다. 할리우드에서도 지금 3D 후반작업은 한국 업체에 많이 발주하고 있다. 예술적인 감각, 손기술이 세계적으로 인정받은 셈이다. 그것을 기반으로 시장 경쟁력까지 키워나가야 한다. 아직 부족하지만, 여러 면에서 희망적이다.